Artemis II : un retour vers la Terre après un survol lunaire historique pour la NASA
Quatre astronautes ont réalisé un exploit en s’immergeant dans l’espace à plus de 406 000 km de notre planète.
Le tour de la Lune
Les membres de la mission Artemis II, à savoir les Américains Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman et le Canadien Jeremy Hansen, ont établi un nouveau record de distance par rapport à la Terre le 6 avril dernier, lors de leur passage près de la Lune.
Ils ont franchi la barre des 406 000 km, surpassant ainsi les 400 171 km atteints par les astronautes d’Apollo en 1970. Après cet événement marquant, ils ont été congratulés par Donald Trump, qui les a contactés pour les féliciter.
Silence radio
Durant une interruption de communication prévue de 40 minutes alors qu’ils se trouvaient derrière la Lune, les astronautes ont eu l’opportunité d’assister à un phénomène rare : un coucher et un lever de Terre. Ils avaient pour intention de capturer ce moment mémorable, rappelant l’image emblématique prise par leurs prédécesseurs d’Apollo 8 en 1968, qui avait profondément modifié notre perception de la planète.
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Émerveillement partagé
Un peu plus tard, ils ont également observé une éclipse solaire, avec le Soleil se dissimulant derrière la Lune. Avant cet événement, chacun des quatre astronautes a partagé son émerveillement face à la vue spectaculaire de la Lune. « On remarque quelque chose que je n’avais jamais vu sur des photos auparavant, mais qui est très notable ici : tous ces cratères récents qui sont vraiment brillants« , a exprimé Christina Koch, une exploratrice aguerrie qui entre dans l’histoire en devenant la première femme à effectuer un survol lunaire.
Bien qu’ils ne se soient pas posés sur le sol lunaire, ce survol s’avère historique, étant le premier à inclure une femme, un astronaute noir et un non-Américain, alors que toutes les missions Apollo (1968-1972) avaient été menées par des hommes blancs américains. Contrairement à leurs prédécesseurs qui avaient frôlé la surface à environ 110 km d’altitude, les astronautes d’Artemis II ont survolé la Lune à une altitude de 6 500 km, leur offrant une perspective élargie et leur permettant d’observer des zones de la Lune jamais vues auparavant par l’homme.
