5 000 tonnes de monopieux : Vitruvian, le futur mastodonte de l’éolien offshore
Aucun navire au monde n’est aujourd’hui capable d’installer les futures éoliennes en mer de 20 à 30 MW. Le finlandais Deltamarin et l’espagnol Offshoretronic ont signé un accord pour développer Vitruvian, un jack-up géant destiné à combler ce vide industriel d’ici la fin de la décennie.
Un vide capacitaire annoncé pour 2030
D’ici la fin de la décennie, l’éolien offshore doit changer d’échelle. Les prochaines générations de turbines, dans la gamme des 20 à 30 MW, sont attendues en service commercial autour de 2030. Installées par des profondeurs de 30 à 60 mètres, elles nécessiteront des fondations monopieux gigantesques : entre 100 et 130 mètres de long, 12 à 16 mètres de diamètre extérieur, pour un poids pouvant atteindre 5 000 tonnes.
Problème : aucun navire de la flotte mondiale actuelle n’est capable de manipuler des charges pareilles. Selon Deltamarin et Offshoretronic, la capacité maximale des unités d’installation existantes plafonne aujourd’hui entre 3 000 et 3 500 tonnes, largement insuffisante pour accompagner cette nouvelle génération de turbines. C’est ce vide industriel que les deux entreprises veulent combler avec un nouveau concept de navire jack-up baptisé Vitruvian.
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Vitruvian, un concept né en 2022 et pensé pour l’industrialisation
Le concept Vitruvian n’est pas né du jour au lendemain. Selon les informations publiées par Offshoretronic, l’idée a été conceptualisée dès 2022, avant d’être progressivement développée jusqu’à obtenir une solution aboutie en 2025. L’entreprise barcelonaise avait notamment signé, en janvier 2023, un accord avec la société hongkongaise TSC Offshore Corporation pour développer et commercialiser conjointement une méthode alternative d’installation des monopieux.
Le navire repose sur un système breveté de poutre de levage et de basculement (Tilting & Lifting Beam), combiné à un procédé de chargement par roulage (roll-on). L’objectif : s’affranchir des grues offshore de grande capacité et des équipements de mission coûteux qu’exigent aujourd’hui les navires-grues monocoques classiques. Une approche qui, selon Offshoretronic, permettrait de réduire les dépenses d’investissement d’environ 40 % et les coûts d’exploitation d’environ 25 % par rapport à un navire-grue monocoque neuf, dont le coût de construction avoisine aujourd’hui les 600 à 800 millions de dollars.
« Notre solution est au moins 40 à 50 % plus rentable que les nouveaux navires-grues monocoques, et fonctionne avec des coûts d’exploitation nettement inférieurs », affirme Offshoretronic sur son site (propos traduits de l’anglais).
Deltamarin et Offshoretronic officialisent leur alliance
L’accord officialisé le 2 septembre, en marge du salon SMM 2026 de Hambourg, l’un des plus importants rendez-vous mondiaux de l’industrie maritime, marque une nouvelle étape. Le finlandais Deltamarin, cabinet d’architecture navale reconnu, et l’espagnol Offshoretronic ont signé un accord d’ingénierie exclusif (Exclusive Engineering Consultant Agreement) pour faire mûrir leur concept commun jusqu’à un statut prêt pour le chantier naval.
Le futur navire d’installation de monopieux (MPIV) affiche une longueur de 179 mètres pour une largeur de 75 mètres : selon les deux entreprises, il s’agirait, une fois construit, du plus grand navire jack-up jamais mis sur le marché. Une variante navire d’installation d’éoliennes (WTIV), développée à partir de la même plateforme, est également prévue pour la manutention des mâts, nacelles et pales des futures turbines de 20 à 30 MW, stockées le long de l’axe longitudinal du navire.
À ce stade, aucun chantier naval ni armateur n’a encore été associé au projet : l’accord signé début septembre vise uniquement à faire progresser la conception jusqu’à un niveau permettant à un chantier de lancer sa construction.
| Donnée | Valeur |
|---|---|
| Puissance des futures turbines | 20 à 30 MW |
| Mise en service commerciale attendue | D’ici 2030 |
| Profondeur d’installation | 30 à 60 mètres |
| Longueur des futurs monopieux | 100 à 130 mètres |
| Diamètre extérieur des monopieux | 12 à 16 mètres |
| Poids des monopieux | Jusqu’à 5 000 tonnes |
| Capacité maximale de la flotte actuelle | 3 000 à 3 500 tonnes |
| Longueur du MPIV Vitruvian | 179 mètres |
| Largeur du MPIV Vitruvian | 75 mètres |
| Coût d’un navire-grue monocoque concurrent | 600 à 800 millions de dollars |
Reste que le calendrier presse, si les premières turbines de 20 à 30 MW doivent effectivement entrer en service commercial autour de 2030, la filière offshore n’aura que quelques années pour faire construire, tester et mettre en service un navire d’une telle ampleur, une fois un armateur et un chantier identifiés. Deltamarin et Offshoretronic devront donc rapidement convaincre un acteur du secteur de franchir le pas, sous peine de voir le déploiement des futures géantes de l’éolien en mer freiné, faute de navires capables de les installer.
Sources
- Offshoretronic : présentation officielle du concept Vitruvian, avec détails techniques et argumentaire économique de l’entreprise.
- Offshore Wind (offshorewind.biz) : annonce de l’accord d’ingénierie exclusif entre Deltamarin et Offshoretronic.
