Covid-19 : les variants Nimbus et Stratus, nouvelles inquiétudes et conseils de prévention
La pandémie de Covid-19, survenue en 2020, a laissé une empreinte indélébile sur le monde, avec un bilan de plus de sept millions de décès selon l’OMS dans un rapport du 02-03-2025, et a engendré des répercussions majeures sur presque tous les domaines de notre vie quotidienne.
Apparition de nouveaux variants du Covid-19
Bien que le point culminant de la pandémie semble désormais derrière nous et que la peur entourant cette maladie ait diminué par rapport à il y a cinq ans, les professionnels de la santé nous alertent sur la persistance du Covid-19. De plus, de nouveaux variants viennent de faire leur entrée sur la scène.
En effet, des scientifiques ont identifié en début d’année deux « nouvelles versions » du Covid-19, à savoir « NB.1.8.1 » et « XFG », que l’on désigne respectivement par les noms de « Nimbus » et « Stratus ». Le variant Nimbus a été observé pour la première fois en Asie, incluant des territoires tels que la Chine, Hong Kong, Taïwan et Singapour.
Le variant XFG, qui joue un rôle significatif dans la 15e vague de Covid actuellement en cours en France, “ne présente pas, à ce jour, de signes en faveur d’une sévérité plus importante” que les variants antérieurs, comme l’a indiqué l’infectiologue Anne-Claude Crémieux, présidente de la commission technique des vaccinations de la Haute autorité de santé, lors d’une interview sur France Inter le 02-10-2023.
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Sensation de douleur intense dans la gorge
D’après Shirin Mazumder, médecin spécialiste des maladies infectieuses à Memphis (Tennessee), les symptômes associés à ce nouveau variant semblent similaires à ceux des précédents, incluant « la fièvre, les maux de tête, maux de gorge, la toux, l’écoulement nasal, la fatigue, les courbatures, les nausées, les vomissements et la diarrhée », comme mentionné dans un article rapporté par Medscape Medical News.
Toutefois, les individus infectés par le variant Nimbus rapportent des symptômes distincts, tels qu’une sensation de « lame de rasoir » dans leur gorge.
Avec une transmission plus rapide, Nimbus se répand sur d’autres continents, sa présence augmentant notamment en Amérique du Nord et dans divers pays européens. Par exemple, l’Angleterre a signalé que ce variant et Stratus sont devenus les plus fréquents au Royaume-Uni, selon la BBC.
Également présent en France, des cas de patients infectés par ce nouveau variant ont été signalés, mais la diffusion reste encore limitée, comme l’indique Santé Publique France.
Efficacité des vaccins face à ces variants
Le variant Stratus se manifeste de façon similaire à Nimbus, présentant également cette sensation de lame de rasoir dans la gorge, entraînant des douleurs plus intenses qu’avec les variants antérieurs. Ces deux variants ont été placés sous surveillance par l’OMS depuis le 23-03-2025.
Cependant, il est important de se rassurer, car Nimbus et Stratus ne semblent pas plus nocifs que les autres variants que nous avons connus jusqu’à présent. « Sur la base des informations disponibles à ce jour, rien ne permet de penser que les variants provoquent une maladie plus grave ou que les vaccins actuellement utilisés seront moins efficaces contre eux », a expliqué le Dr Alex Allen, épidémiologiste, lors d’un entretien avec la BBC.
Les spécialistes affirment que les vaccins en cours d’utilisation demeurent efficaces contre ces nouveaux variants. Néanmoins, ils soulignent qu’être vacciné ne garantit pas une protection contre les variants Nimbus ou Stratus, ni l’absence de symptômes, ou encore la non-transmission à autrui.
